Le hip-hop est un sport de contact, basé sur la compétition et l’agressivité. Mais malgré ça, il y a eu de nombreux cas où les artistes de rap ont montré leur côté plus tendre. Alors que la vulnérabilité et l’émotion étaient largement évitées pendant les années primitives du rap, avec le temps, les sujets des artistes ont commencé à s’élargir et à inclure des clins d’œil au sexe opposé. Détaillant leurs sentiments les plus intimes et incluant parfois des personnages fictifs pour les accompagner, ces chansons ont contribué à élargir la portée du hip hop et à attirer des auditeurs de tous âges et de toutes catégories démographiques.
En ce jour de Saint-Valentin, (re)découvrez 20 classiques du hip-hop où l’amour est à l’honneur.
LL Cool J – I Need Love
En 1987, LL Cool J a touché le cœur des fans du monde entier avec la première véritable ballade rap dans le hip-hop. Exprimant son désir d’intimité et de romance, LL a été à la hauteur de son nom et a créé un son classique qui a assuré que les dames l’aimeraient pour toujours.
« Je ne peux pas m’asseoir et attendre que ma princesse arrive / Je dois me battre et me battre, pour garder mon rêve vivant / Je chercherais cette fille spéciale dans le monde entier / Et quand je te trouverai enfin, regarde notre amour se déployer / J’ai besoin d’amour… »
La ballade hip-hop ultime. Un peu kitsch ? Bien sûr. Mais avouez-le, vous aussi vous aimez ce morceau. Il est vrai que les tentatives ultérieures de LL Cool J sur les chansons d’amour / ballades hip-hop ont été plus souvent ratées que réussies, mais cette ballade hip-hop est un classique dont nous connaissons tous les paroles.
Common – I Used To Love HER
En suivant cette mini-saga sur les tribulations d’une fille dont le rappeur de Chicago est amoureux, il devient évident que le personnage principal est en fait le hip-hop personnifié. En utilisant le titre HER, qui signifie « Hip-Hop in its Essence is Real » (le hip-hop dans son essence est réel), Common s’est attiré les foudres du rappeur Ice Cube de Los Angeles pour avoir insinué que la côte ouest avait corrompu le genre, ce qui a conduit à un beef qui a culminé avec un certain nombre de disstracks des deux côtés. C’est presque comme s’ils se disputaient pour une femme.
MC Lyte – Ruffneck
Une liste de chansons d’amour rap sans le titre Ruffneck de MC Lyte serait criminelle, car elle s’est fait une place dans un milieu dominé par les hommes. Sorti en 93, le single a atteint la première place du classement rap, ce qui lui a valu une nomination aux Grammy Awards pour la meilleure performance en solo de rap l’année suivante.
« Il fait comme si il s’en foutait / Mais tout ce que j’ai à faire, c’est de lui beeper 91 et il sera là »
The Roots ft Common – Act Too (The Love Of My Life)
La suite de « I Used To Love HER » de Common voit Black Thought de The Roots échangeant des vers avec Common, qui fait référence à sa querelle avec Ice Cube, et s’en prend à Puff Daddy (« Son papa l’a battue, les yeux tout rouges »). Le consensus entre Common et The Roots semble être que le hip-hop a continué à perdre son chemin dans l’intervalle de cinq ans entre les deux chansons, mais qu’il reste « l’amour de ma vie ».
Slick Rick – Teenage Love
Il y a peu de storytellings dans l’histoire du rap aussi vivants et imaginatifs que Rick The Ruler, et Teenage Love se trouve être l’une de ses chansons emblématiques qui reflète cela.
Le classique de Slick Rick met en garde les jeunes contre les dangers d’un premier amour et donne des conseils sur l’importance de protéger votre coeur.
Sur le plan des paroles, la chanson résume parfaitement la détérioration progressive d’une relation due au fait qu’une personne cesse d’être amoureuse de l’autre.
« Tu vois, juste au moment où tu as juré, la balle a roulé et / Puis c’est fini, et une partie de ton coeur a été volée / Remets-toi sur pied en sautant / Mais non, tu préfères persister avec cette relation morte… »
Heavy D & The Boyz – Now That We Found Love
« Nuttin’ But Love » est l’une des nombreuses chansons hip-hop qui parlent d’une femme qui profite d’un homme pour des gains financiers, mais, dans ce cas particulier, la réponse du Hevster est « Je dois admettre que j’aime beaucoup votre exploitation. » Le titre de la chanson lui-même est à double sens : il n’a pas d’argent… en fait, il n’a rien à offrir que de l’amour.
Eve – Gotta Man
En 1999, la First Lady du Ruff Ryders a annoncé au monde entier qu’elle était une femme prise avec ce single de son premier album studio. Produite par Swizz Beatz, cette chanson met en scène la « Pitbull en jupe » dans un rôle plus docile que ce à quoi les fans de ses rimes enflammées sont habitués, ouvrant son cœur et affichant une vulnérabilité sincère et sérieuse.
Black Star – Brown Skin Lady
Mos et Talib ont uni leurs forces pour former Black Star et créer cet hommage en douceur aux femmes du continent africain.
« Ta peau est l’inspiration du beurre de cacao / Tu provoques un frère, on devrait apprendre à se connaître. »
Tupac – Temptations
Tupac Shakur a de multiples dédicaces au sexe opposé qui penchent vers le machisme. C’est pourquoi « Tempations » se démarque dans sa discographie: les vers sont si intimes que, où que vous soyez, les lumières s’éteignent automatiquement, et 23 ans plus tard, c’est toujours un aphrodisiaque agréable.
« Ca c’est de la passion, serre-moi fort / Pas besoin de lumière, je te vois au clair de lune. »
A Tribe Called Quest – Bonita Applebum
En 1990, A Tribe Called Quest nous a présenté une femme prénommée Bonita, par laquelle le groupe – en particulier Q-Tip – a été séduit et reste un souvenir inoubliable pour la communauté hip hop. Délivrée du point de vue d’un gars qui tente de faire pencher l’attention d’une femme dans sa direction, cette chanson sereine se lit comme la version d’une lettre d’amour d’un B-Boy.
« Hé Bonita, content de te rencontrer / Pour le genre de nouveauté stupéfiante, je dois t’implorer / Etre avec toi est une priorité absolue / Pas besoin de remettre en question l’autorité / Président du conseil, chef des affections / Tu as les miennes pour qu’elles se balancent dans ta direction »
Il est prêt à l’embrasser « là où certains frères ne le feront pas » et, si nécessaire, il dispose de « beaucoup de prophylactiques ». A Tribe Called Quest, qui devenait rapidement l’un des groupes de hip-hop les plus appréciés, a grandi à quelques rues de LL Cool J à Saint Albans, dans le Queens. Il devait y avoir quelque chose dans l’eau.
Method Man ft Mary J. Blige – All I Need to Get By
Trouvant l’équilibre parfait entre sentiments romantiques et attitude street, le remix du single du premier album de Meth, Tical, récompensé par un Grammy Award, est l’un des meilleurs tandems rap/chanson jamais créés.
La vidéo en elle-même est devenue emblématique pour le faim assorti que Mary et Meth portaient toutes deux sur un toit de New York. C’était l’hymne ultime du ride or die et s’il y avait une chanteuse à laquelle on pouvait faire appel à l’époque, c’était la reine du R&B – Mary J Blige. Et il est également assez clair que Method Man a écrit cet hymne pour sa femme, avec qui il est en couple depuis le milieu des années 90.
« Bébé, je suis là pour toi chaque fois que tu as besoin de moi / Pour de vrai, c’est moi dans ton monde, crois-moi / Rien d’autre qu’une femme ne fait qu’un homme se sente mieux / Une reine avec une couronne qui est prête à tout / Il y a peu de choses qui soient éternelles, ma dame / On peut faire la guerre ou faire des bébés / Quand je n’étais rien / Tu m’as fait sentir important / C’est pourquoi je suis avec toi jusqu’à ce jour »
50 Cent – 21 Questions
Après s’être fait remarquer par son personnage de gangster, 50 Cent s’est montré sur un tout autre jour avec ce single tiré de son premier album, Get Rich or Die Tryin’. Produit par Dirty Swift de Midi Mafia et avec la participation de Nate Dogg, la chanson capture le patron du G-Unit remettant en question la loyauté de sa femme face aux temps difficiles. Atteignant le sommet du Billboard Hot 100, la chanson a assez de cran pour convaincre les hommes, et suffisamment de charme pour séduire la gente féminine. Cela a fait de ce morceau un hymne mémorable à l’amour éternel.
Lost Boyz – Renee
Ce groupe de quatre rappeurs (Mr. Cheeks, Freaky Tah (R.I.P.), Spigg Nice & Pretty Lou) de Queensbridge a fait un tabac avec son premier album Legal Drug Money. De bons textes, principalement de Mr. Cheeks, les beats de la côte Est sont excellents et l’album est très fluide.
Le morceau phare est le légendaire « Renee », dans lequel on suit Cheeks dans sa brève (mais intense) relation avec une fumeuse d’herbe qui veut devenir avocate, le récit émotionnel d’un amour qui se termine tragiquement.
Mos Def – Ms Fat Booty
Mos Def a fait sensation à la fin du second millénaire avec son contenu lyrical introspectif, au moment même où le hip-hop tombait dans le commercialisme dominant. Cependant, le Black On Both Sides de 1999 n’était pas entièrement composé de rap socialement engagé. Exemple : « Ms Fat Booty », qui raconte l’histoire simple du MC qui rencontre une femme incroyablement séduisante du nom de Sharice, qui sort avec elle pendant un certain temps, puis qui a le cœur brisé après n’avoir plus jamais entendu parler d’elle. L’histoire de Mos Def se termine sur une note ambiguë: un de ses amis aperçoit Sharice en train de danser avec une autre femme dans un club de strip-tease.
The Roots – You Got Me
You Got Me était une chanson à part entière en raison de son caractère néo-soul. Elle est apparue sur l’album classique de The Roots, Things Fall Apart, et le single représentait la musicalité que le groupe recherchait dans leur son. The Roots était avant tout un groupe de hip-hop – contrairement à d’autres groupes et crews de rap – qui se concentrait sur l’instrumentation. Ce qui rendait la collaboration avec Erykah Badu d’autant plus appropriée, compte tenu de ses racines jazz. Ce qui en faisait une chanson d’amour unique, c’est que ce n’était pas une histoire d’amour classique, elle avait ses complications avec Erykah Badu rassurant Black Thought qu’il pouvait lui faire confiance malgré la distance.
Common – The Light
En 2000, Common s’est associé à J. Dilla pour ce morceau de l’album Like Water For Chocolate du rappeur. En reprenant le titre « Open Your Eyes » de Bobby Caldwell, J. Dilla crée une sublime instru sur laquelle Common flatte la femme qu’il aime. Le rappeur affiche à travers une lettre pleine de tendresse son affection de manière transparente et sans détour. Inspiré par sa relation avec la chanteuse de R&B Erykah Badu, ce morceau a non seulement contribué à faire progresser la carrière de Common, mais il est resté dans les mémoires comme l’une des chansons d’amour les plus marquantes du hip-hop.
« C’est important que nous communiquons / Et réglons le sort de cette union, sur le bon ton / Je ne te traiterai jamais de s*lope ou même mon chou / Il y a tant de choses dans un nom et tant d’autres choses en toi. »
Notorious B.I.G – One More Chance
L’un des morceaux les plus explicites de son premier album Ready to Die, sorti en 1994, la version originale de One More Chance n’était pas conventionnellement romantique.
Mais la version radiophonique plus douce et plus axée sur le R&B avec Faith Evans est devenue un single populaire. Et vu la relation personnelle et le mariage entre les deux artistes, l’alchimie était authentique. Il est ironique de constater que c’est Faith qui a chanté le refrain, car c’est Biggie qui la trompait souvent lorsqu’ils étaient ensemble – du moins, c’est ce qu’on dit.
« Nous pouvons parcourir le monde avec des perles, des bottes d’alligator pour femmes / L’envie de toutes les femmes, du lin écrasé / Les vêtements Cartier avec des diamants à l’intérieur »
The Pharcyde – Passin’ Me By
Au début des années 90, on ne parlait pas que de flingues, de gangsters et de G-Funk à South Central à Los Angeles. Le style de rap ludique des Pharcyde rappelait davantage le collectif Native Tongues de la côte est que tout ce que Ice Cube ou Dr Dre faisaient à quelques kilomètres de là. Passin’ Me By’, tiré de leur premier album, Bizarre Ride II the Pharcyde, voit des MCs comme Bootie Brown, SlimKid3, Imani et Fatlip flattant des femmes avec lesquelles ils n’ont aucune chance, y compris une institutrice avec un petit ami voyou conduisant une Datsun. Pauvre Bootie Brown, il n’a pas de chance.
« Et voilà qu’elle recommence, l’Éthiopienne la plus dopée / Et maintenant le monde autour de moi tourne au ralenti quand / Chaque fois qu’elle passe devant moi, pourquoi la prunelle de mes yeux / Ignore-t-elle et ignore-t-elle mes sentiments, peu importe combien j’essaie ? / Attends, non, je n’ai pas vraiment poursuivi ma petite princesse avec persévérance / Et j’ai été si discret qu’elle ignorait mon existence / De loin, je la désirais, l’admirais secrètement / Je lui ai envoyé une lettre pour la recevoir, et c’est parti / Ma chère, ma chère, ma chère, tu ne me connais pas mais je te connais très bien / Maintenant, laisse-moi te parler des sentiments que j’ai pour toi / Quand j’essaie ou fais une sorte de tentative, Je sympathise / J’aimerais bien ne pas être une telle mauviette / Car alors je te ferais savoir que je t’aime tant / Et si j’étais ton homme alors je serais vrai / Le seul mensonge que je ferais est dans le lit avec toi / Alors je signe sincèrement, celui qui t’aime tendrement / La lettre revient trois jours plus tard : Retour à l’expéditeur, bon sang… »
Pete Rock & CL Smooth – Searching
Comment une chanson pour ladies enregistrée par un mec dont le nom de famille est Smooth pourrait-elle ne pas être parfaite? CL parle de son admiration pour une femme puis se met à la complimenter sur un sample de Roy Ayers et quelques breaks de Pete Rock. Le duo a sorti un certain nombre de chansons d’amour, dont les singles « Lots of Lovin' » et « I Got A Love », mais ce morceau moins connu a mieux résisté à l’épreuve du temps.
Talib Kweli – Can I Talk To You (Lil Darlin’)
La réputation de lover de Talib n’est plus à faire, à un tel point que lorsqu’on lui a demandé en 2010 lorsqu’il venait de se marier si il avait le sentiment qu’il allait devoir encore plus élever le niveau de ses chansons d’amour déjà au top maintenant qu’il avait trouvé la bonne, il a répondu: « Non, parce que chaque chanson d’amour que j’ai écrite lui était adressée, même lorsque je ne la connaissais pas. » Et fort de cette inspiration, il n’est pas étonnant de retrouver sur ce bijou extrait de l’album Quality l’une des plus belles premières phrases de toute l’histoire de la musique:
« Je te veux, car tu fais rater un battement à mon coeur / Je veux être celui vers qui tu accoures lorsque tu es confrontée à la tristesse / Tu es tout pour moi, parfois je suis nerveux lorsque je suis face à toi / Tu peux l’entendre à ma voix lorsque je te demande si tu te sens à l’aise. »
