Deux hommes qui voulaient mener la grande vie des membres de l’un des groupes de rap les plus prestigieux au monde ont récemment été condamnés pour s’être fait passer pour des membres du célèbre groupe de Staten Island et avoir escroqué des centaines de milliers de dollars à des prestataires de services de restaurations, d’hôtel, des studios et des services de limousine.
Walker Washington, 53 ans, a été condamné à plus de huit ans de prison par le juge Dudley H. Bowen du tribunal de district des États-Unis après avoir plaidé coupable de conspiration en vue de commettre une fraude électronique, selon le procureur des États-Unis pour le district sud de la Géorgie.
Washington a également été condamné à verser près de 300 000 dollars à 19 entreprises escroquées dans le cadre de la fraude et devra effectuer trois ans de liberté surveillée après avoir purgé sa peine de 100 mois de prison.
Selon des documents judiciaires et des témoignages, Washington et Aaron Barnes-Burpo, de Floride, ont admis avoir prétendu être affiliés à la société de production Roc Nation et au groupe de hip-hop Wu-Tang Clan dès 2019. Ils ont ensuite utilisé des cartes de crédit frauduleuses et volées pour louer des limousines de luxe et escroquer des hôtels, des traiteurs et des studios de production pour des milliers de dollars en biens et services dans plusieurs villes, principalement dans le Sud-Est, selon le ministère de la Justice.
« Ces deux artistes de l’arnaque et leur faux entourage ont vécu pendant plusieurs semaines en escroquant des prestataires de services hôteliers et de restauration », a déclaré le procureur américain par intérim, M. Estes. « Nous félicitons le sceptique employé de l’hôtel qui a découvert l’arnaque et a alerté les forces de l’ordre, mettant ainsi un terme à ce stratagème ».
Les hommes ont quitté un hôtel avec une facture impayée de 45.000 dollars et le Hyatt Regency Atlanta a déclaré au FBI que le groupe était parti sans payer sa facture de 39.000 dollars.
Le binôme était également au volant d’une Rolls-Royce Phantom louée chez A-National Limousine, qui a déclaré une perte de près de 60 000 dollars.
Barnes-Burpo avait déjà été condamné à sept ans de prison après avoir également plaidé coupable et doit également verser des dédommagements aux entreprises victimes de la fraude.
« Ces deux escrocs auront tout le temps de se demander si leurs quelques semaines de gloire imméritée valaient bien plusieurs années de prison », a déclaré Chris Hacker, agent du FBI à Atlanta. « Avec cette condamnation, les forces de l’ordre et les victimes de leur escroquerie, ont dit haut et fort que nous ne tolérerons pas que quelqu’un prenne ce qu’il n’a pas gagné ou mérité. »
